Integracja osób niepełnosprawnych w społeczeństwie

Osoby niepełnosprawne, prócz konieczności codziennego zmagania się ze słabościami własnego organizmu, muszą dodatkowo jeszcze stawiać czoła barierom jakie stwarza im społeczeństwo, w którym przyszło im żyć. Stosunek społeczeństwa do osób niepełnosprawnych zmieniał się stopniowo na przestrzeni wieków. W czasach antycznych była to wrogość i całkowita izolacja ze społeczeństwa osób chorych i słabych. Postawy te powoli zmieniały się wraz z upływem lat. Obecnie, pomimo tego, że nadal zdarzają się sporadyczne przypadki izolacji osób chorych, można przyjąć, że ogólna postawa społeczeństwa to pełna akceptacja.

Przez wiele lat osoby niepełnosprawne były całkowicie izolowane z życia społecznego. Zamykano je w domach ze wstydu i strachu przed tym, „co powiedzą ludzie”. Często osoby takie, akceptowane były jedynie ze względu na powiązania rodzinne lub majątek, jakim dysponowały. Pomimo tego, że od tego czasu upłynęło już wiele setek lat, nawet dziś wiele osób widząc ludzi niepełnosprawnych przeżywa szok, a niekiedy odczuwa zażenowanie i zakłopotanie. Zachowanie takie, dla wielu osób niepełnosprawnych jest jeszcze większym problemem niż sama choroba, z którą się borykają.